郑紫明，曾用名郑维家，1911年10月生，湖北省红安(原黄安)县七里桥郑家畈人，农民家庭出身。

湖北红安是第二次国内革命战争时期的革命老区。1926年2月，郑紫明在家乡参加赤卫队，1927年11月参加“黄麻起义”，1928年参加红军，1930年加入中国共产党，1935年随红25军长征到达陕北，历任战士、班长、排长、连长、连指导员。1938年入延安抗日军政大学学习，1939年调冀东抗日根据地工作，先后任冀东军分区三总队队长，十三团一营教导员等职。1943年7月任三区队副政委、中共承平宁联合县工委委员。

郑紫明任十三团一营教导员时，苏然(高桥)任营长。冀东十三团，是以1938年八路军第四纵挺进冀东时留在冀东的包森支队与单德贵支队为基础组建的，战斗能力十分强悍。郑紫明在十三团一营任教导员时，同营长高桥转战蓟县、宝坻、玉田、丰润、三河、迁安、遵化、平谷等县，经历蓟县大现渠、平谷二十里长山、玉田杨家板桥、丰润曲河梁、遵化梁子河、大小稻地等战斗数十次，战绩卓著，威震敌胆。1942年高桥到十一团任参谋长，郑紫明到十二团一营任教导员，曾带领部队出关作战，打倒凌源木头登、刀尔登一带。

郑紫明15岁参加革命，19岁加入中国共产党，并先期从鄂豫皖苏区到达陕北，入过抗日军政大学，经历丰富，意志坚定，既有卓越的军事指挥才能，又擅长思想政治工作，是高桥的得力助手。作思想政治工作，他耐心细致，与战士亲如兄弟。指挥战斗，他身先士卒，冲锋在前。在宁城石佛卧龙泉子打伪国兵，他精心筹划，与七区队合作，取得重大胜利。在建平小新地遭遇敌人重兵，他亲自端着机枪杀出一条血路，率领部队突出敌人包围。连部文书林山等人在这次战斗中受伤，他亲自找当地抗日关系人安排掩护疗伤。在部队准备撤回关内的危急时刻，他还特意找到承平宁联合县办事处主任周治国，委托他关照这几位受伤的战士，使这几位受伤的战士在极其危险的环境下，得以安全疗养，最后伤愈归队。

三区队打下宁城(小城子)之后，敌人重兵进剿宁城地区，高桥区队长将一个连的兵力交给他，把机枪、电台和重要文件也交给他，嘱咐他在情况特别危急时一定带回冀东根据地，为革命保存力量。他按照高桥的嘱托，在极其艰险的环境下，圆满完成任务。

三区队部分人员回到冀东后，编为迁青平支队，郑紫明任副政委。抗日战争胜利后，他随迁青平支队挺进承平宁地区，在他曾经战斗过的地方接收日伪政权，剿灭土匪，同国民党军队作战。

1945年9月，迁青平支队先后被编为冀热辽军区二十五旅五十一团、一○一团，后又编为热河省军区三旅九团，十三旅三十九团，郑紫明先后任副政委、政委，曾率部在马站城子参加剿灭杜耀庭国民党热河别动支队的战斗，将顽匪歼灭。国民党十三军进攻叶柏寿时，他曾率部阻击。1948年8月，十三旅被编为由林彪担任总司令的中国人民解放军东北民主联军第八纵队二十二师，他随军参加了辽沈和平津两大战役。

中华人民共和国建立后，第八纵队被编为中国人民解放军四十五军，郑紫明曾任四十五军政治部民联部部长等职。转业到地方工作后，曾任中南第四工程局联合企业公司党委书记、经理，六零二厂厂长，国家建材部地质总公司党委副书记等职。